Рувим был человек невоздержанный, за что лишился прав первородства вследствие тяжкого греха: он оскорбил ложе отца, «преспав» с наложницей его Валлой (Быт. 35:22) , и тем самым навлёк на себя проклятие умирающего Иакова. «Ты бушевал, как вода и не будешь преимуществовать. Ибо ты взошёл на ложе отца своего; ты осквернил постель мою, на которую взошёл» (Быт. 49:3, 4) — предрёк ему при смерти своей Иаков. И проклятие отца сбылось...