Социологи из Arizona State University обнаружили сходство случаев массового убийства в школах с распространением инфекционных заболеваний. На основании анализа 188 школьных расстрелов в период с 1998 по 2013 год, и на 477 массовых расстрелов (с тремя и более жертвами) в период с 2005 по 2013 год, ученые обнаружили, что от 20 до 30% подобных случаев были локализованы на небольших промежутках времени. Наиболее часто повтор инцидентов происходит сразу после первого случай, затем повторы в течение двух недель сходят на нет.

По данным социологов в США каждые две недели совершаются массовые убийства связанные с огнестрельным оружием, и раз в месяц это происходит в школах. В отдельных случаях убийцы признавались, что действовали под впечатлением предшествующих инцидентов, широко освещавшихся в СМИ.

Подобные трагедии всегда привлекают внимание журналистов. Так например в последнем подобном эксцесс на месте трагедии дежурило 500 репортеров, в том числе два десятка съемочных групп с иностранных телеканалов.

Авторы исследования считают, что именно СМИ играют основную роль в распространении распространение подобной социальной «инфекции». И это подтверждается тем что случаи массовых расстрелов, которые не попали в поле зрения СМИ намного реже дают подобный эффект.